Biden dice que Hamas debe ser eliminado, funcionarios estadounidenses advierten sobre una escalada

WASHINGTON,  (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el domingo que cree que el grupo militante Hamás debe ser eliminado pero que debería haber un camino hacia un Estado palestino, después de que altos funcionarios estadounidenses advirtieran que la guerra entre Israel y Hamás podría intensificarse.

Biden no pensó que las tropas estadounidenses serían necesarias sobre el terreno, ya que Israel tiene una de las "mejores fuerzas de combate", incluso cuando los buques de guerra estadounidenses se dirigían a la zona en medio de crecientes enfrentamientos en la frontera norte de Israel con el Líbano.

Israel desató una feroz campaña de bombardeos sobre Gaza en represalia por ataques sin precedentes de Hamas hace ocho días que mataron a unos 1.300 israelíes, en su mayoría civiles.

Cuando se le preguntó si cree que Hamás debe ser eliminado por completo, Biden dijo: "Sí, lo creo. Pero es necesario que haya una autoridad palestina. Tiene que haber un camino hacia un Estado palestino", dijo durante una entrevista de 60 minutos de CBS transmitida por Domingo.

El presidente estadounidense advirtió que sería un error que Israel ocupara Gaza, pero que "eliminar" a Hezbollah y Hamas era "un requisito necesario". Dijo: "Sería un error... que Israel ocupara... Gaza nuevamente".

Israel capturó y ocupó Cisjordania, Gaza y Jerusalén Este en la guerra de Oriente Medio de 1967. Retiró a sus colonos y tropas de Gaza en 2005, antes de que Hamás tomara el control de la Franja en 2007.

El conflicto ha disparado las tensiones.

"Existe el riesgo de una escalada de este conflicto, la apertura de un segundo frente en el norte y, por supuesto, la participación de Irán", dijo a CBS el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, más temprano ese mismo día.

Las autoridades de Gaza dicen que más de 2.670 personas han sido asesinadas allí, una cuarta parte de ellas niños. Se espera que las bajas aumenten mientras Israel se prepara para un ataque terrestre contra el pequeño y densamente poblado enclave que podría comenzar en unos días.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anunció el despliegue de un segundo grupo de portaaviones a última hora del sábado, calificándolo de señal de "nuestra determinación de disuadir a cualquier actor estatal o no estatal que busque escalar esta guerra".

El portaaviones Dwight Eisenhower se unirá a una pequeña flota que incluye el enorme portaaviones Gerald R. Ford en el Mediterráneo oriental.

"Irán es el elefante en la habitación", afirmó un funcionario estadounidense informado sobre la situación sobre la creciente presencia militar. "Los portaaviones van acompañados de buques de guerra y aviones de ataque. Se están haciendo todos los esfuerzos posibles para evitar que esto se convierta en un conflicto regional".

Biden dijo que su mensaje a Irán es que no intensifique el conflicto.

El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Hossein Amirabdollahian, advirtió el domingo que su país podría actuar y le dijo a Al Jazeera que había transmitido un mensaje a los funcionarios israelíes de que "si no cesan sus atrocidades en Gaza, Irán no puede simplemente permanecer como observador".

"Si el alcance de la guerra se amplía, también se infligirán daños significativos a Estados Unidos", advirtió.

Biden dijo a CBS que la amenaza del terrorismo en Estados Unidos ha aumentado debido al creciente malestar en Medio Oriente. Dijo, sin embargo, que Estados Unidos puede encargarse de las guerras en Israel y Ucrania y aun así mantener su "defensa internacional".

La violencia en la frontera norte de Israel ya está aumentando . Los combatientes libaneses de Hezbollah, respaldados por Irán, lanzaron ataques contra puestos del ejército israelí y una aldea fronteriza norte el domingo; Israel respondió con ataques en el Líbano.

Estados Unidos está instando a Israel a suspender su ofensiva terrestre para permitir esfuerzos humanitarios para los residentes de Gaza atrapados en el área, dijeron varios funcionarios estadounidenses.

Sullivan discutió un nuevo paquete de armas para Israel y Ucrania que sería "significativamente mayor" que los 2 mil millones de dólares previamente informados. Le dijo a CBS que Biden planeaba mantener conversaciones intensivas sobre el paquete esta semana con el Congreso de Estados Unidos, que se ha visto obstaculizado por las dificultades de los republicanos para elegir un nuevo presidente de la Cámara de Representantes.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, hablando en Tel Aviv el domingo, dijo que el Senado de Estados Unidos podría actuar primero para aprobar más fondos para Israel. "No estamos esperando a la Cámara (de Representantes)", dijo.

El senador republicano Lindsey Graham dijo el domingo que viajará a la región con otros senadores en los próximos días para impulsar la continuación de las negociaciones entre Arabia Saudita e Israel.

Graham dijo que tenía la intención de presentar un proyecto de ley que "permitiría una acción militar de Estados Unidos junto con Israel para sacar a Irán del negocio petrolero" si Irán ataca a Israel.

CRISIS HUMANITARIA

Los funcionarios del gobierno estadounidense también dijeron que se están movilizando para ayudar a aliviar la crisis humanitaria en Gaza, anticipando una brutal ofensiva terrestre.

Los funcionarios israelíes han dejado claro que no será una campaña fácil ni rápida. Se enfrenta al desafío de que decenas de rehenes tomados por Hamás el 7 de octubre puedan ahora ser retenidos en un laberinto de túneles subterráneos, que sus soldados deben despejar para destruir a Hamás.

Biden, en un mensaje publicado en X, anteriormente Twitter, dijo: "No debemos perder de vista el hecho de que la abrumadora mayoría de los palestinos no tuvo nada que ver con los atroces ataques de Hamás y están sufriendo a consecuencia de ellos".

Estados Unidos ha nombrado al ex embajador en Turquía, David Satterfield, enviado especial para cuestiones humanitarias en Oriente Medio. Su objetivo sería "promover la seguridad de los civiles", dijo el Departamento de Estado.

"Estamos presionando a Israel para que retrase cualquier acción sobre el terreno", dijo un funcionario estadounidense informado sobre la situación. Cuando se le preguntó directamente si Estados Unidos estaba presionando a Israel para que retrasara su guerra terrestre en favor de civiles, Sullivan dijo a NBC que "no estamos interfiriendo en su planificación militar ni tratando de darles instrucciones..."

Sin embargo, añadió, Estados Unidos está diciendo a Israel que cualquier acción debe seguir la ley de la guerra y que "los civiles deben tener una oportunidad real de ponerse a salvo".

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el domingo que el cruce fronterizo hacia Gaza controlado por Egipto se reabriría y que Estados Unidos estaba trabajando con Egipto, Israel y las Naciones Unidas para obtener asistencia a través de él.

Cientos de toneladas de ayuda de varios países han estado retenidas en la península egipcia del Sinaí durante días a la espera de un acuerdo para su entrega segura a Gaza y la evacuación de algunos titulares de pasaportes extranjeros a través del cruce de Rafah.

Sullivan dijo a NBC: "Hasta ahora, no hemos podido hacer que los ciudadanos estadounidenses crucen el cruce fronterizo y no tengo conocimiento de que nadie más pueda salir en este momento".

Añadió que quería asegurarse de que la población civil que permanecía en Gaza tuviera acceso a alimentos, agua y refugio seguro, y en una entrevista con CNN dijo que funcionarios israelíes habían "reabierto recientemente la tubería de agua en el sur de Gaza".

El senador republicano Lindsey Graham dijo a Reuters que el ataque de Israel a Gaza sería sangriento.

"Espero una guerra urbana con esteroides", dijo. "Habrá gritos de la comunidad internacional para que Israel se retire, pero creo que es imperativo que le demos a Israel el tiempo y el espacio para destruir a Hamas".